El caso ocurrido recientemente en Ferrol ha encendido el debate jurídico, social y mediático en torno a la denuncia de una agresión sexual grupal. Según informó La Voz de Galicia el 31 de julio, una joven de 18 años denunció haber sido golpeada y violada por cuatro hombres en un portal del barrio ferrolano de Canido. Sin embargo, al día siguiente, la misma cabecera informaba que la denunciante había cambiado su versión y reconocido que la acusación era falsa (noticia del 1 de agosto).
Estos hechos sitúan al Derecho Penal frente a uno de sus mayores desafíos: equilibrar la protección de las víctimas de delitos sexuales con las garantías procesales de los investigados, especialmente cuando la prueba principal es la declaración de la denunciante. No es una cuestión sencilla ni meramente técnica; está en juego la legitimidad del sistema penal.
Cuando la agresión es real: la retractación no borra la violencia
Si los hechos inicialmente denunciados son ciertos —una agresión sexual múltiple con violencia—, la joven estaría en una situación de extrema vulnerabilidad. La retractación, en este contexto, no equivale necesariamente a una mentira. En muchos casos, víctimas de delitos sexuales cambian su versión por miedo, presión familiar o social, sentimientos de culpa o dificultades psicológicas derivadas del trauma.
La jurisprudencia del Tribunal Supremo ha dejado claro que la declaración de la víctima puede constituir única prueba de cargo suficiente para fundar una condena, siempre que cumpla tres requisitos: verosimilitud, persistencia en la incriminación y ausencia de incredibilidad subjetiva. Por ello, una retractación no debe suponer por sí sola el archivo de la causa. Es responsabilidad del juzgado y del Ministerio Fiscal determinar si existen otros indicios objetivos (informes médicos, testigos, mensajes, grabaciones) que respalden la versión inicial.
Cerrar un procedimiento penal únicamente por el cambio de versión de la víctima sería peligroso, ya que podría transmitir el mensaje de que cualquier duda o vacilación invalida automáticamente su relato. La justicia debe proteger, precisamente, a quienes tienen más difícil hablar.
Cuando la denuncia es falsa: un daño difícil de reparar
Si, en cambio, la denuncia fue formulada de forma consciente y falsa, estaríamos ante un delito de acusación o denuncia falsa, tipificado en el artículo 456 del Código Penal. Es una infracción grave que no solo afecta a los falsamente acusados, sino que también erosiona la confianza en el sistema de protección a las verdaderas víctimas.
Los efectos sobre los investigados son demoledores: detención, prisión provisional, escarnio social, pérdida de empleo, ruptura familiar y una marca pública que, aunque se archive el caso, rara vez desaparece. Y esto se agrava por una realidad procesal: en delitos sexuales, la declaración de la víctima, si cumple los estándares legales, puede llevar a una condena sin necesidad de otras pruebas.
Esto convierte al procedimiento penal en un espacio de enorme vulnerabilidad para el investigado, sobre todo en las primeras fases del proceso, cuando puede ser sometido a medidas cautelares de gran dureza. La presunción de inocencia se ve desafiada por la presión mediática y social. Por eso, las denuncias falsas no deben ser tratadas como un error puntual, sino como un atentado al corazón del proceso penal.
Eso sí, debe recordarse que para perseguir a la denunciante por denuncia falsa, debe existir previamente un auto firme de sobreseimiento libre o una sentencia absolutoria que declare expresamente que los hechos denunciados no ocurrieron. La simple retractación no basta.
El Derecho Penal y la Justicia ante este caso
Este caso pone de manifiesto que no existen soluciones automáticas. Ni debe creerse a toda víctima sin cuestionamiento alguno, ni debe desconfiarse de forma automática ante una rectificación. Lo que exige el sistema penal es un análisis serio, riguroso, basado en prueba y no en intuiciones.
La denuncia de un delito sexual no puede ser desechada por una sola frase de arrepentimiento, como tampoco puede aceptarse sin más cuando puede haber sido utilizada como arma.
